APEX RACEWIRE Redaktion
Leonardo Fornaroli erhält McLaren-Hypercar-Cockpit für WEC-Debüt 2027
Der amtierende Juniorenmeister wechselt neben seinen Formel-1-Ersatzfahreraufgaben in die FIA Langstrecken-Weltmeisterschaft.
Von Lesley Bakker - 2026-10-19T14:29:00.000Z - 3 Min. Lesezeit
Der amtierende Formelsport-Ausnahmekönner Leonardo Fornaroli wird 2027 sein Debüt in der FIA World Endurance Championship geben, nachdem er sich ein Cockpit beim McLaren Hypercar Team gesichert hat. Der einundzwanzigjährige Italiener wird den McLaren MCL-HY pilotieren und gleichzeitig seine Aufgaben als McLaren Mastercard Formel-1-Ersatzfahrer in der kommenden Saison beibehalten. Dieses Doppelprogramm unterstreicht die operative Reichweite des McLaren Driver Development Programme, das seinen Übergang durch die Nachwuchsreihen nach aufeinanderfolgenden Titelgewinnen in der FIA Formel 3 und Formel 2 begleitet hat.
Fornaroli schließt sich einem wachsenden Aufgebot junger Talente an, die während der aktuellen Expansionsphase in die Königsklasse des Langstreckensports aufsteigen. Seine Titel in Folge in den Nachwuchsklassen brachten ihn in einen elanten Kreis von Konkurrenten, die dasselbe Kunststück volbrachten, was Vergleiche mit Fahrern wie Oscar Piastri nach sich zog. Diese Leistungen sicherten ihm seinen Platz im Förderprogramm des Herstellers, wo er die Formel-1-Operation während der gesamten Saison 2026 unterstützte, bevor er sich diesen jüngsten Aufstieg in die Hypercar-Division verdiente.
Im Rückblick auf die Bekanntgabe zeigte sich Fornaroli dankbar für den Weg, den sein aktuelles Umfeld bereitet hat. Der Eintritt in das Sportwagen-Aufgebot stellt eine signifikante Entwicklung in seinem professionellen Werdegang dar, die direkt durch den Rahmen seiner Verpflichtungen als Ersatzfahrer ermöglicht wurde. Die Marke in der World Endurance Championship und beim historischen Vierundzwanzigstunden-Langstreckenklassiker zu repräsentieren, stellt einen Meilenstein dar, und er äußerte Bereitschaft, die physischen und taktischen Anforderungen der Langstreckendisziplin während seiner Debütsaison anzugehen.
McLaren Hypercar Team Principal James Barclay hob die Qualitäten hervor, die die Fahrerauswahl beeinflussten, und verwies auf die Seltenheit, beide Juniorentitel in rascher Abfolge zu erringen. Barclay merkte an, dass der Erfolg in der Formel 3 ein substanzieller Maßstab ist, aber darauf aufzubauen, indem man das Formel-2-Feld als Rookie bezwingt, unterstreicht außergewöhnliche naturgegebene Fähigkeiten. Jene zugrundeliegenden Eigenschaften von Schnelligkeit, Gelassenheit und Zuverlässigkeit an druckvollen Rennwochenenden überzeugten das Management, dass er die bereits für das Team bestätigten etablierten Sportwagen-Profis ergänzen würde.
Der junge Italiener stößt zu einem bereits beeindruckenden Fahreraufgebot, das etablierte Langstrecken-Rennsieger umfasst. Die zuvor angekündigten Konkurrenten Mikkel Jensen und Alex Lynn bilden zusammen mit dem World Endurance Drivers' Champion des Jahres zweitausendvierundzwanzig, Laurens Vanthoor, die Kerngruppe, die mit der Entwicklung und dem Rennbetrieb des Prototypen während seiner Debütsaison betraut ist. Diese Kombination aus erfahrener Sportwagen-Expertise und hinzukommendem Formelsport-Talent verschafft dem Team ein ausgewogenes Aufgebot vor dem kommenden Meisterschaftskalender.
Die Ankunft von Fornaroli unterstreicht einen breiteren Trend in der Meisterschaft, bei dem Werksteams zunehmend auf frische Formelsport-Absolventen blicken, um ihre Langstrecken-Fahrerpools zu stärken. Da der Langstreckensport einen Aufschwung bei der Werksbeteiligung und hochkarätigen Nennungen erlebt, benötigen Teams Fahrer, die in der Lage sind, sich schnell an Mehrklassenverkehr, komplexe Energiemanagementsysteme und anspruchsvolle Stints anzupassen. Fornaroli wird die Vorbereitungen auf sein Debüt vor dem Auftaktrennen beginnen und Simulator-Sessions sowie Tests mit seinen laufenden Formel-1-Paddock-Pflichten vereinbaren.