APEX RACEWIRE Redaktion
Alpine setzt Da Costa und Makowiecki ab: Gerüchte im Fahrerlager um WEC-Zukunft
Alpine tritt in Fuji nach der Absetzung von Antonio Felix da Costa und Frederic Makowiecki mit Zwei-Fahrer-Besatzungen an – begleitet von unbestätigten Berichten über einen WEC-Ausstieg.
Von Sanne Vermeer - 2026-09-23T01:45:14.000Z - 3 Min. Lesezeit
Der Dienstagabend brachte eine unerwartete Zäsur für Alpines Kampagne in der World Endurance Championship: Die französische Marke bestätigte, dass Antonio Felix da Costa und Frederic Makowiecki für den sechsten Saisonlauf an diesem Wochenende auf dem Fuji Speedway aus dem Aufgebot gestrichen wurden. Statt an der gewohnten Rotation mit drei Piloten festzuhalten, bestreitet der zu Renault gehörende Hersteller das Gastspiel in Japan mit Zwei-Fahrer-Crews in jedem seiner A424 Hypercars. Charles Milesi und Ferdinand Habsburg teilen sich das Fahrzeug mit der Startnummer No. 35, während Jules Gounon und Victor Martins das Schwesterauto No. 36 pilotieren.
Während sich Alpines offizielle Mitteilung ausschließlich auf das anstehende Rennen in Japan bezog, deuten die Entwicklungen im Fahrerlager auf einen weitaus endgültigeren Bruch hin. Laut Berichten von Sportscar365 wird weder bei Da Costa noch bei Makowiecki mit einer Rückkehr ins Cockpit für die beiden abschließenden europäischen Saisonläufe in Barcelona und Monza gerechnet. Diese unbestätigten Berichte deuten auf ein abruptes Ende des Engagements beider Fahrer beim Team hin, wodurch zwei der erfahrensten Akteure des Programms noch vor dem Ende der Meisterschaft 2026 kaltgestellt werden.
Hinter dem plötzlichen Personalwechsel steht eine zunehmend ungewisse Zukunft für das gesamte Langstreckenprogramm. Sportscar365 berichtet, dass die Renault Group vorbereitet, die Marke Alpine zum Ende der laufenden Saison aus der WEC zurückzuziehen. In den vergangenen Monaten wurde der chinesische Automobilkonzern Geely intensiv mit einer Übernahme des von Philippe Sinault geleiteten Signatech-Einsatzteams in Verbindung gebracht, das den Werkseinsatz von Alpine steuert. Diese potenzielle Übernahme ist jedoch weiterhin unbestätigt; eine formelle Vereinbarung wurde bislang nicht verkündet, da die Verhandlungen dem Vernehmen nach durch übergeordnete Gespräche über die Serienwagenproduktion zwischen Geely und Renault verkompliziert werden.
Das Timing von Da Costas Absetzung überschneidet sich zudem mit reger Aktivität auf dem Hypercar-Fahrermarkt. Der Portugiese wird in den Spekulationen des Fahrerlagers vehement mit einem Wechsel zu Cadillac Hertz Team JOTA für die kommende Saison in Verbindung gebracht. Ihn für die letzten drei Saisonläufe 2026 an die Boxenmauer zu verbannen, wirkt wie ein Vorgriff auf diesen kolportierten Wechsel: Es nimmt einen Fahrer aus dem Einsatz, dessen Zukunft ohnehin anderweitig verortet wurde, während Alpine die eigene operative Ausrichtung ordnet.
Aus rein sportlicher Sicht kommt die Entscheidung für die Mannschaft der No. 35 zu einem bizarren Zeitpunkt. Erst vor einem Rennen auf dem Circuit of The Americas erzielten Da Costa, Milesi und Habsburg mit dem dritten Platz auf dem Podium das stärkste Ergebnis von Alpine in der Saison 2026. Dieser Erfolg hievte Alpine nach fünf Läufen auf den fünften Rang der Herstellerwertung und bewies, dass das Paket trotz der anhaltenden Unruhe abseits der Strecke konkurrenzfähig an der Spitze mitkämpfen konnte.
Auch die Rückkehr nach Fuji besitzt für die französische Mannschaft eine symbolische Dimension: Vor zwölf Monaten war die Strecke der Schauplatz von Alpines Durchbruchsieg mit dem A424 in der WEC. Jener Premierensieg gelang Habsburg, Milesi und Paul-Loup Chatin, der inzwischen zu Genesis Magma Racing abgewandert ist. Nun müssen Habsburg und Milesi versuchen, diese Form als Zweiergespann zu wiederholen – was über die gesamte Renndistanz eine spürbar höhere physische Belastung bedeutet, während ihr früherer Teamkollege von der Seitenlinie zuschauen muss.
Solange Alpine oder Renault keine öffentliche Klarheit über die Pläne nach 2026 schaffen, reist das Team von ungeklärten Fragen umgeben nach Japan. Mit reduzierten Besatzungen in Fuji anzutreten, stellt zwar eine temporäre sportliche Notlösung dar, trägt jedoch kaum dazu bei, die unbestätigten Behauptungen im Fahrerlager über einen bevorstehenden Konzernausstieg und Eigentümerwechsel zu entkräften. Vorerst bleibt das Ausbooten von Da Costa und Makowiecki das deutlichste sichtbare Indiz für tiefer liegende Unruhe im Langstreckenprogramm des französischen Herstellers.