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Matt Campbell asume el reinicio de Ford en Hypercar ante un intenso plan de test
Tras una década con una marca rival, Matt Campbell guía el nuevo proyecto LMDh de Ford en intensos test europeos, antes del lanzamiento oficial y de su regreso previsto a la máxima categoría en Le Mans.
Por Lesley Bakker - 2026-10-14T17:30:00.000Z - 4 min de lectura
Llegar a un entorno completamente nuevo tras diez años compitiendo para otro fabricante supone un innegable cambio de perspectiva. Para Matt Campbell, incorporarse al programa oficial de desarrollo del Hypercar de Ford representa tanto un reinicio profesional como una inmersión directa en la maquinaria de élite de la resistencia. Tras haberse perdido las 24 Horas de Le Mans la temporada pasada, el piloto australiano ha cambiado un entorno conocido por un puesto clave de desarrollo en el empeño de la firma estadounidense por regresar a la categoría reina de los deportivos.
Las pruebas en pista del nuevo prototipo con motor V8 comenzaron en agosto, iniciando una intensa serie de ensayos europeos por Le Castellet, Portimão y Silverstone. Las primeras evaluaciones en Circuit Paul Ricard superaron las expectativas internas iniciales, acumulando un importante kilometraje y ofreciendo una prometedora base de trabajo tras meses de labores previas en el simulador iniciadas en febrero. Junto a su agresivo diseño exterior, el coche combina el carácter puro de su motor de combustión con la complejidad técnica propia de los prototipos punteros modernos.
Si bien los componentes híbridos estandarizados y la batería común han demostrado fiabilidad bajo un reglamento ya maduro, calibrar los sistemas propios sigue siendo el reto más exigente. Campbell señaló la compleja arquitectura de software y la integración de la frenada híbrida como las áreas que demandan mayor dedicación. Aprovechando su experiencia operativa previa con la plataforma LMDh, colabora estrechamente con sus compañeros Nick y Tom para acelerar los mapas de motor y gestión, con el objetivo de afinar el equilibrio electrónico y la consistencia del coche antes de que comience la competición el próximo año.
Las sensaciones al volante tienen un peso excepcional en esta fase exploratoria, donde la telemetría por sí sola no puede transmitir cómo reacciona el prototipo bajo el control del piloto al frenar e iniciar el viraje. Aunque los sensores a bordo arrojen una avalancha de datos brutos, Campbell recalcó que la percepción humana sigue siendo crucial para orientar las decisiones de ingeniería. Detectar a tiempo peculiaridades en el equilibrio evita perder ciclos de desarrollo en el futuro, sobre todo ahora que el equipo pasa de las tandas de reconocimiento a la búsqueda de tiempos por vuelta competitivos.
El éxito en la resistencia también depende en gran medida del ambiente dentro del box. Al reflexionar sobre las virtudes necesarias para conquistar Le Mans, Campbell subrayó la consistencia intachable y la compenetración como rasgos innegociables entre compañeros de equipo. A su juicio, afrontar veinticuatro horas de carrera exige pilotos capaces de exigirse mutuamente cuando hace falta ritmo, pero que sepan con exactitud cuándo moderar el ataque para preservar la mecánica, evitando errores no forzados tanto de día como de noche.
En el paddock, las conversaciones han tendido inevitablemente hacia relatos nostálgicos, con aficionados deseosos de evocar la histórica rivalidad de los años sesenta entre Ford y Ferrari. Campbell reconoció ese trasfondo épico, pero mantuvo los pies en el suelo ante el inmenso desafío logístico y técnico que supone medirse a fabricantes consagrados por la victoria absoluta. Del mismo modo, se mostró sereno al responder sobre el interés externo en torno a Max Verstappen y una hipotética incursión futura en la resistencia: admitió que un competidor de esa talla aportaría sin duda una enorme velocidad, aunque puntualizó que todo eso no pasa, hoy por hoy, de ser mera especulación.
De cara al futuro, el calendario de desarrollo ofrecerá pronto hitos visibles para el público. Ford prevé desvelar el nombre oficial del Hypercar en las próximas semanas, antes de su presentación formal en Estados Unidos a finales de noviembre. Con una validación constante de sistemas programada hasta bien entrada la próxima temporada, el trabajo que hoy se realiza en los circuitos de pruebas sienta las bases de un ambicioso proyecto a largo plazo cuyo objetivo final es alcanzar el escalón más alto del podio en Le Mans.