APEX RACEWIRE Redactie
Ford Hypercar maakt debuut tijdens eerste tests voor WEC-start in 2027
Ford Racing heeft zijn nieuwe LMDh-bolide voor het eerst de baan op gestuurd op Circuit Paul Ricard met fabrieksrijders Matt Campbell en Logan Sargeant.
Door Michael de Vries - 2026-08-19T15:54:00.000Z - 2 min leestijd
Ford Racing heeft zijn nieuwe LMDh-prototype getoond en de eerste beelden vrijgegeven van de auto op het circuit ter voorbereiding op het FIA World Endurance Championship. De machine voltooide zijn eerste kilometers tijdens een shakedown op Circuit Paul Ricard in Le Castellet, dicht bij constructeur ORECA, wiens chassis de basis vormt van het Amerikaanse prototype.
Het testprogramma begon eerder deze maand met een gerichte shakedownfase om de primaire mechanische en elektronische systemen te controleren. Zodra die basiscontroles waren afgerond, stapte het team op maandag 17 augustus over op echte baanproeven. Fabrieksrijders Matt Campbell en Logan Sargeant verdeelden het werk tijdens dit belangrijke moment, waarmee het project zijn eerste publieke meters maakte.
Tom Blomqvist was eveneens aanwezig tijdens de vroege ontwikkelingsfase en sluit zich de komende dagen aan bij de actieve testrijders. Het drietal maakt deel uit van een selectie van zes rijders die Ford heeft samengesteld voor zijn topklassecampagne in 2027. Mike Rockenfeller, Nick Yelloly en Sebastian Priaulx completeren de officiële rijdersgroep voor het aankomende Hypercar-programma.
Onder de getoonde carrosserie bevindt zich een aandrijflijn met een 5,4-liter atmosferische V8-motor, afgeleid van Fords Coyote-architectuur. Voordat er werd gekeken naar pure rondetijden, richtten de ingenieursteams zich strikt op systeemintegratie en de werking van alle boordcomputerbesturingen onder belasting. Volgens Ford verliep deze eerste baselinefase exact volgens schema.
Het verschijnen van het prototype op de baan betekent een symbolische verschuiving voor de fabrikant na maanden van simulaties en ontwerpwerk achter gesloten deuren. Het project werkt toe naar een volledige inschrijving in de FIA WEC en een gerichte deelname aan de 24 uur van Le Mans in 2027. Deze campagne is Fords eerste serieuze poging in decennia om de absolute zege te pakken op La Sarthe.
Nadere technische details en extra beeldmateriaal van de lopende tests worden volgende week door Ford Racing verwacht. De auto maakt de komende maanden veel kilometers om zich voor te bereiden op de competitieve homologatie en het debuut op de grid.