APEX RACEWIRE Redactie
FIA en ACO verlengen WEC-deal met tien jaar en borgen kampioenschap tot 2037
Een tienjarige overeenkomst verlengt het partnerschap tussen de FIA en de ACO tot 2037, verstevigt het toezicht, vergroot de FIA-zichtbaarheid en effent het pad naar uniforme Hypercar-regels in 2030.
Door Sanne Vermeer - 2026-09-30T08:00:00.000Z - 3 min leestijd
Langetermijnstabiliteit in de wereld van de autosport komt zelden zonder wrijving tot stand, maar het bestuur van de mondiale langeafstandsracerij heeft zijn toekomst veiliggesteld ruim voordat het huidige mandaat afloopt. De Fédération Internationale de l'Automobile en de Automobile Club de l'Ouest hebben overeenstemming bereikt over een verlenging van tien jaar om het FIA World Endurance Championship gezamenlijk te blijven leiden tot eind 2037. Nu het huidige contract eind 2027 afloopt, verankert deze verbintenis van een decennium de institutionele structuur van de endurance-racerij tijdens de commercieel meest succesvolle periode sinds de oprichting van de klasse in 2012.
Achter de feestelijke retoriek toont het bestuursmechanisme echter een duidelijke aanscherping van de administratieve controle. Toekomstige technische en sportieve reglementen lopen voortaan formeel via werkgroepen van de FIA en de FIA Endurance Commission, voordat ze ter definitieve bekrachtiging naar de World Motor Sport Council gaan. Tegelijkertijd wordt het homologatieproces voor de toonaangevende Hypercar-klasse gestroomlijnd onder gezamenlijk toezicht van de FIA en de ACO, waarmee procedurele knelpunten moeten worden voorkomen nu het aantal fabrikanten in de topklasse toeneemt.
Commerciële zichtbaarheid vormt de andere kant van de medaille. In ruil voor het verlengde partnerschap en de reglementaire samenhang heeft de FIA een aanzienlijk grotere visuele aanwezigheid in de paddock en tijdens wereldwijde uitzendingen afgedwongen. Prominente uitingen verschijnen op safety cars, bij podiumceremonies, in het parc fermé en in officiële internationale uitzendingen, zodat de identiteit van de overkoepelende federatie direct verbonden blijft aan de meest bekeken momenten van het kampioenschap.
De timing van de verlenging weerspiegelt de aanzienlijke onderhandelingspositie die is opgebouwd dankzij gezonde cijfers rond de circuits. De toeschouwersaantallen langs de baan stegen de afgelopen twaalf maanden in 2026 met acht procent, wat gepaard ging met een opvallende verjonging op de tribunes. Officiële data van het kampioenschap tonen dat 44 procent van de toeschouwers nu 34 jaar of jonger is, terwijl 40 procent van de kaarthouders voor het eerst een WEC-evenement bezocht. Dat rechtvaardigt de promotionele koerswijziging die volgde op de introductie van het Hypercar-reglement in 2021 en de LMGT3-klasse in 2024.
De dichtheid aan fabrikanten vormt het praktische fundament onder die toeschouwersgroei. Acht grote automerken strijden momenteel om de algehele zeges in de Hypercar-klasse, binnen een startveld dat over beide categorieën veertien verschillende merken telt. Die bezetting breidt naar verwachting verder uit: Ford en McLaren bereiden Hypercar-deelnames voor 2027 voor, wat garandeert dat het kampioenschap zijn volgende reglementaire cyclus ingaat met serieuze fabrieksteams in plaats van speculatieve privé-initiatieven.
Kijkend naar de verdere toekomst legt de overeenkomst bindende technische kaders vast voor het komende decennium. Centraal in het akkoord staat een gericht traject voor competitieve waterstofaandrijflijnen, naast een geharmoniseerd technisch reglement vanaf 2030 dat de topklasse van het WEC afstemt op het Noord-Amerikaanse IMSA-kampioenschap. De bestuursorganen beogen met dit uniforme 2030-platform kostenefficiëntie voor fabrikanten te realiseren, doordat identieke wagens wereldwijd aan toonaangevende langeafstandswedstrijden kunnen deelnemen zonder afzonderlijke ontwikkelingspakketten.
Voor het FIA-bestuur is de transactie de vierde grote kampioenschapsovereenkomst die sinds juli 2025 is gesloten, na eerdere tienjarige toezeggingen in de Formule E, het nieuwste Concorde-kader in de Formule 1 en langdurige rally-akkoorden. Zowel FIA-president Mohammed Ben Sulayem als ACO-president Pierre Fillon presenteerde het akkoord als een ongekende consolidatie van vertrouwen. De werkelijke test voor het pact tot 2037 ligt echter in hoe effectief de commissie de eisen van fabrikanten weet af te wegen tegen de strikte kostendiscipline die vereist is zodra de uniforme reglementen van 2030 van kracht worden.